AFL-Star Jack Graham wegen „höchst beleidigender“ schwulenfeindlicher Beleidigung für vier Spiele gesperrt

Der West Coast-Spieler Jack Graham wurde von der AFL für vier Spiele gesperrt, weil er einen Gegner mit einer homophoben Beleidigung beleidigt hatte.

Die AFL verkündete das Verbot am Sonntag, nachdem sie Graham im Zusammenhang mit dem Vorfall während des von GWS gewonnenen Spiels im Optus Stadium am 4. Juli des ungebührlichen Verhaltens für schuldig befunden hatte.

Es hieß, Graham habe den Vorfall seinem Verein selbst gemeldet, der ihn am Freitagmorgen der AFL meldete, woraufhin eine Untersuchung durch die Integritätseinheit der AFL eingeleitet wurde.

„Graham hat einen Gegner der GWS Giants mit einer höchst beleidigenden homophoben Beleidigung beleidigt, die Menschen ungeachtet ihrer sexuellen Orientierung erniedrigt und verunglimpft“, hieß es in einer Erklärung der AFL.

Es hieß, man habe Grahams Selbstanzeige des Vorfalls sowie seine private Entschuldigung und Reue berücksichtigt. Graham habe zudem den AFL-Geschäftsführer direkt angerufen, um sich zu entschuldigen.

Der 27-jährige Graham, der vor seinem Wechsel zu den Eagles zweimal mit Richmond in der Premier League spielte, wird in den nächsten vier Wochen nicht für West Coast spielen dürfen und eine Pride in Sport-Ausbildung absolvieren.

„Ich bereue das Wort, das ich verwendet habe, zutiefst und weiß, dass eine solche Sprache in unserer Gemeinschaft oder unserem Spiel keinen Platz hat“, sagte Graham in einer Vereinserklärung.

„Ich habe dem Giants-Spieler und Greater Western Sydney meine uneingeschränkte Entschuldigung angeboten und möchte mich auch öffentlich für meinen Kommentar entschuldigen.

„Was ich gesagt habe, spiegelt weder meine Werte noch die Werte unseres Vereins wider. Ich habe einen Fehler gemacht und muss mich verbessern. Das werde ich durch mein zukünftiges Handeln beweisen.“

Don Pyke, CEO von West Coast, sagte, Graham sei bei der Behandlung der Angelegenheit ehrlich gewesen und habe die schädlichen Auswirkungen verstanden.

„Das Wohl der Spieler stand während des gesamten Prozesses an erster Stelle und wir standen nach dem Spiel und Anfang dieser Woche wegen dieser Situation in regelmäßigem Kontakt mit den Giants“, fügte er hinzu.

„Da kein Spieltagsbericht eingereicht wurde, waren sich beide Vereine einig, dass die angemessene Vorgehensweise darin besteht, die Angelegenheit an die AFL weiterzuleiten.“

Tony Keane, Leiter für Integrität und Sicherheit der AFL, sagte: „Die AFL ist sich darüber im Klaren, dass Homophobie weder in unserem Spiel noch in der Gemeinschaft Platz hat.“

„Wir haben als Verein schon viel erreicht, aber dieser Vorfall zeigt, dass noch viel zu tun ist. Wir werden weiterhin zusammenarbeiten, um unser Spiel zu einem sicheren und integrativen Umfeld für alle zu machen.“

„Grahams Strafe wäre höher ausgefallen, wenn er sich nicht selbst angezeigt und verstanden hätte, dass sein Kommentar völlig unangemessen war.“